W przypadku astmy atopowej objawy choroby są wynikiem reakcji alergicznej typu natychmiastowego. W procesie tym biorą udział trzy zasadnicze składniki: alergen, swoiste przeciwciała IgE oraz komórki układu odpornościowego. Najczęstszymi alergenami w astmie oskrzelowej są: roztocza kurzu domowego (Dermatophagoides pteronyssinus), sierść i naskórek zwierząt, pióra ptaków domowych, pyłki traw, drzew, chwastów, zarodniki grzybów i inne. Jednym z najsilniejszych czynników ryzyka wystąpienia astmy oskrzelowej jest atopia. Komórki układu odpornościowego biorące udział w procesie reakcji alergicznej to mastocyty, bazofile, eozynofile, limfocyty, monocyty, makrofagi pęcherzyków płucnych, komórki nabłonka oskrzeli.(wiki)
Nie docenia się roli pokarmów w wywoływaniu astmy zarówno u niemowląt i małych dzieci, u których alergie pokarmowe są najważniejszą przyczyną tej choroby, jak i u dorosłych. Każdy pokarm może wywołać reakcję alergiczną lub pseudoalergiczną i w konsekwencji różne objawy chorobowe, w tym astmę. Jak zapobiegac astmie? Tak jak wszystkim chorobom alergicznym: poprzez długie karmienie wyłącznie piersią, właściwą dietę matki alergiczki w ciąży i w czasie karmienia piersią, właściwe odżywianie przez całe życie, wczesne udanie się do specjalisty alergologa przy pojawieniu się najwcześniejszych objawów zapalenia oskrzeli, zwłaszcza w rodzinach obciążonych alergią. (D.M. str 70,76)